MANCHESTER, England: Penyelamat Manchester City, John Stones berkata Arsenal muncul satu daripada pasukan yang paling sukar untuk ditemui kerana kelab kendalian Mikel Arteta itu begitu mahir menggunakan seni gelap permainan itu.
Arsenal menggunakan setiap helah ketika mereka mempertahankan pendahuluan 2-1 bagi hampir sepanjang babak kedua dengan 10 pemain selepas Leandro Trossard dibuang padang kerana menyepak bola keluar bagi melengah-lengahkan perlawanan.
Namun pemain gantian Stones menyepak masuk pada minit kelapan masa kecederaan untuk menyamakan kedudukan sekali gus mengekalkan rekod tanpa kalah City hampir dua tahun di laman sendiri dalam Liga Perdana Inggeris.
Ia satu kelegaan besar buat City yang kembali ke puncak liga, dua mata di depan musuh Arsenal yang merudum ke tangga keempat.
Secara realitinya, City kelihatan ketandusan idea ketika Arsenal bertahan dengan 10 pemain, permainan biasa hantaran tepat mereka mudah dinafikan oleh kedegilan benteng The Gunners.
“Mereka sudah melakukannya selama bertahun-tahun dan kami tahu boleh menjangkakannya,” kata pemain pertahanan Stones, yang beraksi bagaikan seorang penyerang tengah apabila dia masuk, kepada Sky Sports.
“Anda boleh panggilnya bijak atau kotor, tidak kiralah apa yang anda mahu katakan, mereka memecah perlawanan dan jelas menjejas rentak setiap orang. Mereka menggunakannya demi manfaat mereka.
“Saya fikir kami menanganinya dengan amat baik. Ia tidak mudah. Apabila perkara itu berlaku, anda cuba untuk meningkatkan momentum. Anda cuba untuk menguasai permainan dan mengatasi mereka.
“Masa kecederaan itu menjadi penyelamat. Kami mengawal emosi kami dengan amat baik.” – REUTERS
